Компания была основана в 1919 году в Лондоне инженером Уолтером Оуэном Бентли, мечтавшим создавать быстрые и надёжные автомобили. Уже в 1921 году появился первый серийный автомобиль Bentley 3 Litre, ставший основой для спортивных успехов.
В 1920‑х Bentley прославилась на трассах Ле-Мана: знаменитые Bentley Boys пять раз побеждали в этой престижной гонке (1924, 1927–1930). Эти победы закрепили репутацию марки как создателя элитных спортивных автомобилей.
Кризис и новая эпоха (1931–1945)
Великая депрессия ударила по Bentley, и в 1931 году компанию выкупил Rolls-Royce. Бренд сменил стратегию — акцент с чистого спорта сместился в сторону роскошных туристических автомобилей. В этот период появились такие модели, как Bentley 8 Litre, сочетавшие комфорт и высокую мощность.
Во время Второй мировой войны производство гражданских машин остановилось, а мощности использовались для создания авиационных двигателей.
Послевоенные годы и рост престижа (1946–1970-е)
После войны Bentley стал символом британской элегантности. В 1952 году вышла R-Type Continental — один из самых быстрых и красивых автомобилей своего времени. Марка продолжала делить платформы с Rolls-Royce, но имела более динамичный характер.
В 1960‑х бренд перешёл под контроль Rolls-Royce Motors, окончательно закрепив за собой имидж спортивного варианта Rolls.
Новое дыхание и возвращение к спорту (1980–2000-е)
В 1980‑х Bentley перешёл к Vickers, а затем в 1998 году был куплен Volkswagen Group, что дало бренду новый технологический толчок. В 2003 году Bentley вернулся на Ле-Ман и одержал победу с прототипом Bentley Speed 8, возродив спортивную славу.
В этот период вышли знаковые модели:
Continental GT (2003) — купе, ставшее символом новой эры Bentley;
Azure и Brooklands — роскошные гран-туреры с могучими моторами.
Современность и будущее (2010–настоящее время)
Сегодня Bentley предлагает роскошные и мощные автомобили, такие как Bentayga (первый SUV марки), обновлённый Continental GT и флагманский седан Flying Spur.